Insulti sessisti sul lavoro: quando le parole diventano discriminazione

La Cassazione riconosce la “vittimizzazione secondaria” e tutela le lavoratrici

Il caso

Può un insulto sessista rivolto a una collega essere considerato “semplice litigio” o costituisce discriminazione di genere?

La Corte di Cassazione (Sez. lavoro, sent. n. 33746 del 21 dicembre 2024) ha risposto chiaramente: si tratta di discriminazione e le lavoratrici che denunciano hanno diritto a piena tutela.

La vicenda nasce in un Comune dell’Emilia-Romagna: una dipendente aveva segnalato al Sindaco che un collega, durante un acceso diverbio, si era lasciato andare a gesti e parole volgari a sfondo sessuale, tipici di una “mascolinità aggressiva” e umiliante. Invece di tutelarla, l’amministrazione aveva aperto un procedimento disciplinare anche nei suoi confronti, accusandola di aver esagerato nella denuncia.

Il caso è arrivato fino in Cassazione, che ha confermato la condanna del datore di lavoro per discriminazione.

Cosa ha detto la Cassazione

Secondo la Suprema Corte:

•⁠ ⁠Gli insulti sessisti assumono un valore discriminatorio specifico quando sono rivolti a una donna, poiché rientrano in un linguaggio patriarcale che mira a sminuirne la dignità.

•⁠ ⁠Il datore di lavoro non può punire chi segnala discriminazioni o molestie, salvo che si accerti in giudizio una denuncia calunniosa o manifestamente infondata.

•⁠ ⁠Anche la sola contestazione disciplinare, pur senza sanzione, è illegittima: costituisce infatti un “trattamento sfavorevole” che crea una vittimizzazione secondaria, umiliando ulteriormente la vittima e scoraggiando altre possibili denunce.

La Corte ha richiamato la normativa italiana (Codice delle Pari Opportunità e disciplina sul whistleblowing) e le convenzioni internazionali, come la Convenzione di Istanbul e la Convenzione ILO n. 190, che impongono agli Stati di prevenire ogni forma di violenza e molestie nei luoghi di lavoro.

Cosa possono fare le donne in questi casi

Chi subisce comportamenti simili non è sola: esistono strumenti legali concreti.

Ecco i principali passi da seguire:

1.⁠ ⁠Segnalare l’episodio per iscritto al datore di lavoro, al responsabile HR o all’ufficio competente.

2.⁠ ⁠Rivolgersi alla Consigliera di Parità provinciale o regionale, che può intervenire anche giudizialmente.

3.⁠ ⁠Presentare denuncia penale, se i fatti integrano reati (molestie, minacce, atti osceni, ecc.).

4.⁠ ⁠Agire in giudizio civile o del lavoro per ottenere il riconoscimento della discriminazione, l’annullamento di eventuali sanzioni disciplinari e il risarcimento del danno.

5.⁠ ⁠Avvalersi delle tutele del whistleblowing, che vietano qualsiasi ritorsione contro chi segnala illeciti.

È fondamentale sapere che la lavoratrice non rischia automaticamente sanzioni se la segnalazione non viene pienamente provata: le tutele vengono meno solo in caso di denuncia calunniosa o manifestamente falsa.

L’importanza di regolamenti aziendali chiari

La sentenza dimostra che non basta reagire “caso per caso”: le aziende devono dotarsi di regolamenti interni contro le molestie e le discriminazioni di genere, da rendere pubblici e accessibili a tutti i dipendenti.

Questi regolamenti dovrebbero:

•⁠ ⁠definire in modo chiaro cosa costituisce molestia o discriminazione;

•⁠ ⁠indicare procedure di segnalazione sicure e riservate;

•⁠ ⁠proteggere chi denuncia da ritorsioni e vittimizzazione secondaria;

•⁠ ⁠promuovere una cultura aziendale basata sul rispetto e sulla parità.

📌 Checklist operativa: cosa fare se sei vittima di insulti sessisti sul lavoro

•⁠ ⁠✍️ Annota subito l’accaduto (data, ora, luogo, parole/gesti, eventuali testimoni).

•⁠ ⁠📧 Fai una segnalazione scritta al tuo datore di lavoro o ufficio HR.

•⁠ ⁠👩‍⚖️ Contatta la Consigliera di Parità del tuo territorio per assistenza gratuita.

•⁠ ⁠🚓 Valuta una denuncia penale se si tratta di molestie o altri reati.

•⁠ ⁠⚖️ Chiedi tutela giudiziaria per ottenere il risarcimento e la cancellazione di eventuali sanzioni.

•⁠ ⁠🛡️ Invoca le protezioni del whistleblowing se lavori nel settore pubblico o in aziende coperte dalla normativa.

Conclusione

Gli insulti sessisti non sono “parolacce da ufficio”: rappresentano una forma di discriminazione di genere che la legge riconosce e condanna.

Le lavoratrici hanno il diritto – e il dovere – di segnalare questi episodi, senza timore di subire ritorsioni.

È auspicabile che tutte le organizzazioni, pubbliche e private, adottino regolamenti chiari e trasparenti per garantire ambienti di lavoro sicuri, rispettosi e realmente paritari.

Per una consulenza o un parere on line visita il nostor sito